В Праге, на окраине Старого Града, уютно расположился самый маленький район чешской столицы – Йозефов. Это Еврейский квартал – самый старый из всех еврейских культурных центров Европы. Появился он давно, еще в XI веке, на месте старого гетто. За его пределами евреям селиться запрещалось. Население подвергалось страшным гонениям и погромам. Но предприимчивость и трудолюбие еврейского народа сослужили хорошую службу. Чешский император Йозефа II приравнял права иудеев и христиан. Это существенно улучшило жизнь евреев. И в благодарность они назвали свое поселение в честь их защитника – Йозефов.
На территории квартала сохранились средневековые постройки – достопримечательности, достойные внимания самого требовательного туриста. Это синагоги Пинкасова, Староновая, Испанская, Клаусова, Майзелова, а также Еврейская ратуша и старое Еврейское кладбище.
Про каждую синагогу Йозефова можно сказать – самая. Так Староновая – это самая древняя синагога во всей Европе. До сих пор она остается действующей и служит религиозному культу.
Самая красивая и самая молодая – Испанская. Мавританский стиль делает её совсем непохожей на другие синагоги. Здесь проходят выставки посвященные истории и культуре еврейского народа.
Самая известная – Майзелова синагога – личная семейная синагога «придворного еврея» Мордехай Майзеля при дворе Рудольфа II. Он был известным меценатом. Построил приюты для сирот, школы, больницы, типографию и ратушу.
Самая элегантная и строгая – Пинкасова синагога. Строгость и элегантность придают ей смешение стиля барокко с Ренессансом. Сегодня здесь расположил свои экспозиции музей жертв Холокоста.
Самая величественная и высокая – Клаусова синагога. Для служения в настоящее время не используется. Здесь расположилась выставка, посвященная богатой истории и культуре многострадального еврейского народа.
Рядом с ней находится самое таинственное и мистическое место Йозефова – старое еврейское кладбище. Согласно преданиям возникло это место захоронений еще до основания самой Праги. Более двухсот тысяч иудеев нашли свой покой на маленьком клочке земли. Кладбище росло ни вширь, а ввысь. Новые захоронения возникали над старыми. Надгробья здесь ютятся друг на друге, как когда-то ютились люди в старом еврейском гетто. На надгробьях можно разглядеть надписи – имена и профессии почивших.
Неподалёку расположилось еще одно интересное сооружение – это Еврейская ратуша. Когда-то она была главным культурным и административным центром еврейского гетто. Самый заметный и загадочный элемент ратуши – это её башня с часами. По циферблату часов расположились загадочные символы – буквы на иврите, а стрелки часов бегут в обратную сторону. Кажется, что часы идут вспять, а время движется здесь не в будущее, он движется в глубину веков.
